Региональная интеграция 
На протяжении почти пяти послевоенных десятилетий вопросы региональной интеграции явно не относились к числу приоритетных для восточноазиатских стран. В нулевые годы XXI века, однако, уже ни одна из них не могла не учитывать интеграционные процессы в своей экономической стратегии. Созданы институты многостороннего сотрудничества. Обсуждаются пути образования Восточноазиатского сообщества.

Усиление интеграционных тенденций обусловлено тремя основными факторами. Во-первых, увеличиваются объемы торговли и финансовых потоков между восточноазиатскими странами и территориями, более глубокой становится внутрирегиональная производственная специализация, возрастает межстрановая мобильность рабочей силы. Это часто называют фактической интеграцией.

Во-вторых, восточноазиатские страны опасаются «отстать» от других регионов, особенно от Европы и Северной Америки, по масштабам и темпам формирования региональных интеграционных институтов. В Европе есть Европейский Союз -ЕС, в Северной Америке - Североамериканская зона свободной торговли -НАФТА. В Азии подобные объединения пока отсутствуют. Соответственно, здесь возникают опасения, что два вышеупомянутых блока будут определять правила игры на мировой торгово- экономической арене, а остальные будут вынуждены к ним приспосабливаться. Подобные настроения особенно характерны для государств АСЕАН, которые боятся быть задвинутыми на второй план крупными блоками и ведущими экономическими державами.

В-третьих, азиатский кризис подчеркнул необходимость решения актуальных проблем региона собственными силами составляющих его стран, а это невозможно без создания систем многостороннего регионального сотрудничества. Первой из них стала сеть двусторонних валютных своп-соглашений в рамках инициативы Чианг Май 2000 г. Затем сотрудничество распространилось на другие сферы, среди которых - энергетика, охрана окружающей среды, строительство объектов инфраструктуры и т.д.

Основная платформа многостороннего взаимодействия стран региона это АСЕАН+3 в составе государств АСЕАН, Китая, Японии и Южной Кореи. Она была создана в конце 1990-х гг. В 2005 г. состоялось первое заседание Восточноазиатского саммита с участием стран АСЕАН+3, а также Индии, Австралии и Новой Зеландии.

В нулевые годы экономическая взаимозависимость в регионе существенно усиливалась. Росли масштабы взаимной торговли, инвестиций и прочих форм взаимодействия, причем, по крайней мере до середины десятилетия, более быстрыми темпами, чем между странами Восточной Азии и государствами других регионов. Углублялось внутрирегиональное разделение труда, во многом благодаря быстрому формированию и расширению трансграничных технологических цепочек.

В то же время связи с США, европейскими государствами и прочими внерегиональными партнерами остаются критически важными фактически для всех восточноазиатских стран. Данное обстоятельство, наряду с огромными внутрирегиональными различиями, а также сложностями в политических взаимоотношениях азиатских стран, фактически исключает возможность создания в Восточной Азии какого-либо блока с едиными импортными пошлинами и прочими общими правилами, регулирующими отношения с «внешними» партнерами. Восточноазиатским условиям наилучшим образом соответствуют гибкие формы интеграции, которые сохраняют за каждой страной полную свободу действий в том, что касается отношений со странами других регионов.

Торговая взаимозависимость
Для пятнадцати экономик Восточной Азии -Восточная Азия-15: Япония, четыре НИЭ, страны-члены АСЕАН и Китай эта доля составляет почти 55 %, что заметно выше, чем у НАФТА, но несколько ниже, чем у ЕС. Особенно быстро растет взаимная торговли в группе НИЭ-АСЕАН-Китай, Восточная Азия - 14. При этом в торговле стран этой группы снижается доля не только США и ЕС, но и Японии.

Напротив, в экспорте и импорте Японии удельный вес Восточной Азии-14 существенно возрастает. По экспорту он превысил половину. Доля ЕС падает, в 2011 г. доля ЕС-15 составила 10,3% японского экспорта и 9,2% импорта. Доля США в импорте соответственно 26,2% и 13,8% снижается, а в экспорте колеблется.

Эти данные проливают свет на некоторые особенности внутрирегиональной торговли в Восточной Азии. В отличие от США на Североамериканском континенте или Германии и Франции в Европе, Япония - ведущая по крайней мере до последнего времени экономика Восточной Азии не является основным рынком сбыта продукции соседей по региону. Наоборот, проявляется такая черта японской экономики, как низкая способность импортировать. Причина, как структурные барьеры, порождаемые сложной многоэтапной системой товародвижения, например, оптовик первого звена, оптовик второго звена, оптовик третьего звена, розница, куда весьма сложно проникнуть зарубежным фирмам со своими товарами, так и по-прежнему существующие кэйрэцу - крупные межфирменные группы, внутри которых японские компании поддерживают долговременные связи друг с другом, отсекая потенциальных иностранных партнеров. Сравнительно низкая роль Японии как импортера повышает для других стран региона значение рынков США и ЕС.

В самой Восточной Азии роль крупнейшего импортера и экспортера перешла к Китаю. В этом смысле он является сейчас основным «интегратором» региона. Отмеченный выше существенный рост доли внутрирегиональной торговли в совокупном внешнеторговом обороте стран и территорий Восточной Азии достигнут в первую очередь в результате быстрого увеличения торговли каждой из них с Китаем. Если Китай «вынести за скобки», то рост этого показателя будет куда менее впечатляющим. Вместе с тем сам Китай со второй половины нулевых годов быстрее расширяет торговлю с партнерами не внутри, а вне Восточной Азии. В этом заключается основная причина того, что доля внутрирегиональной торговли перестала расти.

Внутриотраслевая торговля и региональные производственные сети
Хотя доля Японии во внутрирегиональной торговле относительно низка, ей принадлежит важная роль в углублении регионального разделения труда посредством создания трансграничных производственных сетей и технологических цепочек, в первую очередь в электронной и автомобильной промышленности. Со второй половины 1980-х гг. японские компании резко ускорили перенос своих производственных предприятий в другие страны региона. Изначально главным образом переносились трудоемкие производства, не требующие сложных технологий и высококвалифицированных работников например, сборка продукции и ее тестирование. В дальнейшем за пределами Японии стал производиться гораздо более широкий круг изделий, в том числе запчасти и компоненты, хотя ключевые компоненты с высокой долей добавленной стоимости по-прежнему в значительной своей части производятся внутри страны. Одновременно расширялись связи японских корпораций с местными поставщиками промежуточной продукции.

В 1990-е и особенно в начале 2000-х гг. в аналогичном направлении стали двигаться компании восточноазиатских НИЭ, особенно Южной Кореи и Тайваня. Они переносят производство многих видов продукции в Китай и страны АСЕАН и активизируют обмен промежуточной продукцией с Японией. Таким образом, в Восточной Азии сложилась интегрированная система производства электротехники, автомобилей и некоторых видов продукции общего машиностроения.

При этом большая часть производимой здесь конечной продукции экспортируется в США, Европу и другие регионы. Таким образом, рост объемов внутриотраслевой торговли в Восточной Азии и расширение внутрирегиональной производственной кооперации во многом зависят от состояния западных рынков.

Инвестиционная взаимозависимость
Совокупная доля Восточной Азии, не считая Японию в общем объеме прямых иностранных инвестиций -ПИИ, полученных НИЭ, АСЕАН-9 и Китаем в 1995-2005 гг., достигла 48,5%. Доля ПИИ, поступивших из США и стран ЕС, составила 28,6%. Столь высокая доля внутрирегиональных ПИИ, однако, обусловлена главным образом большими масштабами прямых инвестиций из Гонконга в Китай.

Для четверки азиатских НИЭ совокупная доля прямых инвестиций из Восточной Азии, Япония + НИЭ + АСЕАН-9 была сравнительно невысокой. Так, для Гонконга она составила 12,8%, а для Тайваня 32,2%. Основными иностранными инвесторами для НИЭ являются США и страны Европы. Кроме того, значительная часть инвестиций поступает из управляемых Британией офшоров Карибского бассейна. Напротив, для стран АСЕАН-9 без Сингапура, в первую очередь - Малайзии, Таиланда и Вьетнама, доля прямых инвестиций, поступающих из Восточной Азии выше, нежели чем доля инвестиций извне региона.

В целом, после азиатского кризиса американский и европейский капитал играет ключевую роль в поглощениях азиатских компаний и приобретениях крупных пакетов их акций. Активизируется и деятельность западных инвестиционных фондов.