Развитие железнодорожного транспорта в Южной Корее приобретает особое значение, так как страна из аграрной экономики отсталого типа превратилась в производителя технологически сложной техники и электроники, а ключевыми рынками сбыта являются Россия и европейские государства, что определяет высокий уровень грузовых потоков Южной Кореи во внешней торговле. К числу основных перевозимых грузов можно отнести цемент и уголь; большое развитие получили контейнерные перевозки. Железнодорожный транспорт является одним из основных способов передвижения населения в Республике Корее. Обслуживание магистральных линий южнокорейских железных дорог осуществляет железнодорожная компания Korail, занимаясь также и обслуживанием большинства местных линий.

Летом 2013 года было сделано официальное заявление о намерении Министерства земли, инфраструктуры и транспорта Республики Кореи провести реформу национального железнодорожного оператора Korail. Ключевая идея реформирования заключается в образовании в рамках холдинговой структуры отраслевых подразделений, сроки проведения реформы - последующие четыре года. Итак, планируется поэтапное создание двух дочерних предприятий, занимающихся обслуживанием экспрессов KTX, эксплуатация которых будет осуществляться на высокоскоростных линиях Honam и Suseo после завершения строительства в 2015 г. Еще через два года - в 2017 г. ожидается создание независимого грузового подразделения железных дорог Южной Кореи и ряда других подразделений, занимающихся ремонтом и поддержанием подвижного состава в рабочем состоянии. При этом в собственности национального железнодорожного оператора будет находиться 30 % акций, а 70 % акций, как ожидается, что будет выкуплены крупными государственными предприятиями.

Однако, по мнению профсоюза Korail, данная мера может привести к приватизации компании, что и определяет их негативную позицию относительно планов и намерений по реструктуризации оператора. Согласно же проведенному министерством земли, инфраструктуры и транспорта Республики Кореи исследованию о возможных результатах планируемого реформирования совокупность предусмотренных мер будет способствовать экономии до 569,5 млрд долл. в годовом исчислении, прежде всего за счет обострения конкурентной борьбы. Стоит отметить, что на сегодняшнем этапе развития железнодорожного транспорта в Южной Корее Korail как национальный железнодорожный оператор терпит убытки в размере 481,8 млрд долл. в год, долг компании по состоянию на конец 2012 г. находился на отметке 10,16 млрд долл.

В целом, к 2017 г. планируется, что будет создано более тысячи новых рабочих мест и, по крайней мере, три крупных самостоятельных железнодорожных предприятия. Планируется также налаживание сотрудничества и взаимодействия железнодорожной отрасли с другими отраслями, ученым сообществом и государственным сектором, определение принципов и создание инвестиционного фонда для проведения исследований, способствую- щих последовательному развитию железнодорожного транспорта и социально-экономическому развитию в целом.

Одним из ключевых стратегических ориентиров развития железнодорожной отрасли в Южной Корее был и остается подготовка кадров и развитие технологий, подтверждением чего является создание еще 20 лет назад технологического института по развитию железнодорожных путей. На современном этапе активно ведется разработка общей программы, направленной на обучение высококвалифицированных специалистов, профессионалов в железнодорожной отрасли страны. При этом ввиду наличия бесплатных образовательных программ в данной области используется практика участия стажеров из других стран, что особенно актуально в рамках обозначения перспектив создания единой железнодорожной магистрали такими центрально-азиатскими странами, как Кыргызстан, Таджикистан, Казахстан, Узбекистан, Туркменистан. Также отличительной особенностью развития железнодорожной отрасли Южной Кореи является стремительное развитие высокоскоростной железнодорожной сети.

Можно сделать вывод, что намерения по реформированию железнодорожного транспорта в Южной Корее являются логическим продолжением стратегических направлений развития автомобильной, судостроительной отраслей страны, а также необходимым условием интеграции в мировую транспортную систему, основываясь на мировом опыте исследования целесообразности и проведения реструктуризации министерств транспорта. Экономика Южной Кореи представляет собой одну из наиболее динамично развивающихся экономик, что обусловливает определение транспортной отрасли как целевой сферы, так как транспортное обеспечение является необходимым условием социально-экономического развития, особенно в периоды подъема экономической конъюнктуры. Стоит отметить, что транспортная инфраструктура, в том числе железнодорожной отрасли, находится в зоне особого внимания правительства Южной Кореи.

В целом, в качестве стратегических ориентиров развития железнодорожного транспорта в Южной Корее, помимо намерений по реформированию национального железнодорожного оператора, можно выделить: разработку передовых технологий по проектированию и строительству железнодорожных путей и мостов, сооружений; внедрение новейших технологий в сфере высокоскоростной железнодорожной сети; разработку и внедрение технологий по электрификации стальных магистралей, электрическим сигнальным системам; развитие коммуникационных систем, внедрение новейших коммуникационных технологий; развитие централизованной системы контроля; совершенствование образовательных систем по подготовке специалистов отрасли.

Как следует из опыта уже принятых мер в рамках реформирования железнодорожной отрасли, так и в рамках определяемых направлений, целевых ориентиров, перспектив развития данного вида транспорта в Южной Корее последовательное и динамичное развитие, совершенствование системы функционирования железнодорожного транспорта является ключевым условием повышения мобильности, стимулирования экономического развития, уровня занятости, усиления экологической ориентации транспортной системы в целом.