Интенсивный поток иностранных инвестиций в нефтегазовый сектор Азербайджана после заключения контракта на разработку месторождений в Азербайджанском шельфе Каспийского моря вполне объясним, ибо углеводородные ресурсы наиболее затребованный на мировом рынке энергоноситель. Благодаря этому вот уже несколько лет Азербайджан по прямым иностранным инвестициям на душу населения является лидером среди стран СНГ, и занимает ряд передовых позиций в мире по темпам роста экономики и уровня жизни населения. С другой стороны уровень прямых иностранных инвестиций в других отраслях очень низок, что является угрозой для экономической безопасности страны, по крайней мере, по двум причинам: национальная экономика больше, чем наполовину зависит от нефтяного сектора, за последние 5 лет доля этого сектора в экспорте страны составляла до 75- 95%, потенциал которого не неисчерпаем; страна не располагает собственными передовыми технологиями, необходимыми для конкурентоспособного развития экономики. 

При таких условиях необходима критическая оценка инвестиционного климата в стране и осознание источников существующих в этой области проблем. В этой связи представляется важным анализ исследований представительных международных организаций, а также агрегированных индексов, сгенерированных на основе этих исследований.

Во-первых, потому, что часть этих индексов непосредственно отражает положение бизнес-климата в стране, например, "doing buziness", "economic freeedom", а другая часть косвенным образом влияет на него.

Во-вторых, выводы этих организаций, в отличие от исследований местных, тем более, государственных структур, в основном беспристрастны.

В третьих, даже если эти рейтинги и отчеты отражают действительность неполно и неадекватно, ввиду высокого уровня их авторитета, они влияют на решения потенциальных инвесторов.

Рассмотрим международный имидж Азербайджана в контексте привлечения иностранных инвестиций. Прежде всего представляется интересным сравнительный анализ этих рейтингов по Азербайджану с другими постсоветскими странами.

Индекс глобальной конкурентоспособности -  The Global Competitiveness Index. Этот индекс подсчитывается с 2004 года и охватывает широкий круг показателей конкурентоспособности стран. Под конкурентоспособностью страны подразумевается такое сочетание его институтов, при котором обеспечивается устойчивый экономический ее рост в среднесрочном периоде.

Наряду с индексом глобальной конкурентоспособности страны, вычисляется также индекс конкурентоспособности ее бизнеса BCI - Business Competitiveness Index. Понятно, что оба индекса важны для инвесторов. Например, если местный конкурентоспособный бизнес производит заменитель товара потенциального инвестора, то это - отталкивающий его фактор, а если в стране производится конкурентоспособная дополняющая его товар продукция, то это - притягивающий фактор.

Итак, в исследовании, проведенном для 2010-2011 гг., Азербайджан занял 57-е место среди 139 стран. Хотя это 3-е место после Эстонии и Литвы, являющихся членами ЕС, потеря Азербайджаном 6 позиций по сравнению с прошлым годом, безусловно, вызывает тревогу. Индекс экономической свободы - economic freedom index. Этот индекс вычисляется для большинства стран, начиная с 1995 года «Wall Street Journal» и «Heritage Foundation». Под экономической свободой «Heritage Foundation» подразумевает отсутствие вмешательства государства в производство, выставление здесь барьеров, распределение и потребление товаров и услуг, кроме случаев поддержки свободы граждан свободы в целом. По мнению некоторых исследователей, экономическое развитие страны зависит от динамики этого индекса .

В отчете страны подразделяются на 5 групп: Страны со свободной экономикой, индекс находится между 80-100. Страны, в основном, со свободной экономикой между 70-79. Страны со почти свободной экономикой между 60-69. Страны, экономика которых в основном не свободна между 50-59. Страны с несвободной экономикой деспотические между 0-49. В 2010 году исследование проводилось для 179 стран.

Азербайджан, улучшив за последние два года свой индекс на 0,9 пункта, поднялся с 96-го места на 92-й, и для перехода на более высокую ступень ей не хватает 0,4 пункта, индекс, занимаемый третий год подряд Гонконгом, равен 89,7. Следует отметить, что статус страны, экономика которой в основном несвободна, является помехой для иностранных инвестиций.

Индекс легкости ведения бизнеса - Doing Business index. Этот индекс определяется на основе изучения законов и нормативных актов страны и вычисляется с учетом 9 факторов, для которых выявляется индекс в отдельности, а затем на их основе вычисляется индекс легкости ведения бизнеса.

Благодаря введенной в 2009 году в бизнесе системы «единого окна» и реформе в регистрации имущества, Азербайджан в 2010 году поднялся с 54-го места на 38-е среди 183 стран, но в 2011 году вернулся на прежнюю позицию. Наихудшие показатели страны по «торговле с другими странами» 177-е место, по «разрешению на логистику» 160-е место, по «охране инвестиций» 103-е место и по «закрытию бизнеса» 88-е место.

Всемирный банк довольно низко оценивает уровень охраны инвестиций в Азербайджане. Другие показатели так же формируют отрицательный имидж страны в глазах иностранных инвесторов.

Индекс уровня коррупции. Corruption Perceptions Index, CPI. Этот индекс, представляемый организацией Transparency International с 1995 года, оценивается по шкале, где 0 указывает на максимальный уровень коррупции, а 10 на минимальный.

По результатам исследований 2011 года, проведенных среди 181 страны, в Азербайджане, как и в некоторых странах СНГ, выявлен высокий уровень коррупции, что негативно влияет на привлечение иностранных инвестиций. Но есть хоть и слабые, но утешительные моменты. Во-первых, динамика индекса указывает на слабое снижение коррупции. Во-вторых, Азербайджан занимает среднее положение среди стран СНГ, а Армения и Беларусь, показавшие незначительно лучший результат, демонстрируют тенденцию к ухудшению положения в этом вопросе, что дает надежды на переключение интересов некоторых регионально настроенных инвесторов в Азербайджан.

Анализ других подобных исследований, показывает похожие результаты. Например, по индексу трансформации Бертельсманна, отличающегося широтой охвата, по 52 критериям, Азербайджан занял 11-е место среди постсоветских стран, опередив Беларусь, Туркменистан, Таджикистан и Узбекистан.

Таким образом, можно сделать вывод о том, что Азербайджан имеет серьезные проблемы в судьбоносном для страны вопросе по привлечению высокотехнологичных иностранных инвестиций в ненефтяной сектор страны.