В течение прошедшего десятилетия экономика Африки росла беспрецедентными темпами, несмотря на мировой продовольственный и затем финансовый кризис. Хотя для существенного сокращения бедности в Африке потребуются десятилетия роста, теперь потенциал континента воспринимается с все большим оптимизмом. 

Африка обладает изобилием природных ресурсов и является самым молодым континентом мира (по доле молодежи в совокупном населении). Как отмечается в новом докладе Африканского банка развития (АБР), если Африка будет больше инвестировать в молодежь и экономическую и социальную инфраструктуру, необходимые для роста, экономика Африки может стать одной из самых динамичных и продуктивных в мире.

Рост и бедность
Содержащиеся в докладе оценки (на основе экстраполяции текущих экономических показателей) показывают, что объем производства как в целом, так и на душу населения будет устойчиво расти в период с 2010 по 2060 год. К тому времени большинство стран Африки, население которых, как ожидается, достигнет уровня 2,7 млрд к 2060 году (по сравнению с 1 млрд в 2010 году), войдут в категорию стран с доходами выше средних.


Одним из результатов быстрого экономического роста предыдущих двух десятилетий стало значительное увеличение численности среднего класса Африки (к которому относят лиц с доходом от 4 до 20 долларов США в день). Средний класс будет продолжать расти, с 34 процентов населения Африки в 2010 году до 42 процентов в 2060 году. При этом ожидается, что уровни бедности, напротив, будут снижаться, и доля населения, живущая менее чем на 1,25 доллара в день, уменьшится с 44 процентов в 2010 году до 33 процентов в 2060 году.

Технология и образование
Африке потребуются значительные инвестиции, чтобы обеспечить уверенный и устойчивый рост в течение следующих 50 лет. Инвестиции необходимы почти во всех инфраструктурных подсекторах, включая транспорт, связь, водоснабжение, санитарию и энергетику. Широкополосный интернет получил большее распространение за последние пять лет благодаря предпринимаемым на континенте усилиям по развитию этого сектора, и ожидается, что в 2060 году им будет охвачено 99 процентов населения.

Способность стран воспользоваться новыми технологиями будет во многом зависеть от человеческого капитала: квалифицированная рабочая сила крайне необходима для внедрения новых технологий и производства конкурентоспособной на мировом уровне продукции. Как указывает АБР, доступ к начальному, среднему и высшему образованию в Африке продолжает расширяться, и ожидается, что в 2060 году уровни грамотности достигнут 96 процентов.

Здоровье и смертность
Африка уже добилась значительных сдвигов в улучшении здоровья населения, и ожидается, что эта тенденция будет продолжаться. Прогнозируется снижение детской смертности с 127 на 1000 рожденных живыми в 2010 году до 45 на 1000 в 2060 году, в основном благодаря повышению доходов, улучшению водоснабжения и санитарии и повышению качества услуг здравоохранения. Прогнозируется также значительное снижение распространенности ВИЧ/СПИД в результате программ профилактики ВИЧ и расширению доступа к антиретровирусной терапии. Однако малярия все еще является эндемичным заболеванием в большинстве африканских стран и остается одной из значительных причин смертности на континенте.